Jika suatu situasi diperlukan untuk meningkatkan persatuan nasional dibandingkan perpecahan politik, adegan distopia yang muncul dari kebakaran di Los Angeles pasti memenuhi syarat.
Bencana yang telah menyebabkan sedikitnya lima orang tewas, lebih dari 1.000 bangunan hancur dan memaksa ribuan orang mengungsi dari rumah mereka – di Amerika yang ideal dan tidak terlalu terpolarisasi – akan memacu empati dan solidaritas yang manusiawi dibandingkan dengan keberpihakan pada suku.
Sebaliknya, di tengah gambaran mimpi buruk yang mengingatkan kita pada novel kelam pasca-apokaliptik The Road karya Cormac McCarthy, badai politik telah muncul dari Donald Trump dan para pendukungnya yang karakteristiknya tampak seperti bumi hangus seperti kobaran api yang melanda lingkungan di Los Angeles.
Alih-alih menyerukan gencatan senjata sementara, presiden terpilih dan para pembantunya di Maga (membuat Amerika hebat lagi) malah menggunakan api untuk menyerang penguasa politik Partai Demokrat di Los Angeles dan California – mungkin meramalkan perebutan kekuasaan di masa depan atas berbagai masalah setelah Trump mulai menjabat bulan ini.
Serangan-serangan tersebut menggunakan disinformasi, klaim liar, teori konspirasi, dan kiasan perang budaya ekstremis. Namun kritik mereka tidak termasuk dalam pengakuan bahwa perubahan iklim berperan dalam memicu bencana kebakaran – meskipun ada konsensus di antara para ahli bahwa hal ini disebabkan oleh kondisi lingkungan yang luar biasa, termasuk angin yang sangat kencang, curah hujan yang rendah, dan suhu yang tinggi di luar musimnya. .
Partai Republik justru menyalahkan Gavin Newsom, gubernur Kalifornia, karena dianggap gagal memastikan ketersediaan air yang cukup untuk memadamkan api – bersama dengan rekannya dari Partai Demokrat, Karen Bass, wali kota Los Angeles, yang mendapat kecaman karena tidak kembali dari rencana sebelumnya. perjalanan ke Ghana sampai kebakaran mulai terjadi. Yang juga menjadi sasaran adalah kepala pemadam kebakaran LA, Kristin Crowley, yang dicemooh sebagai “DEI [diversity, equity and inclusiveness] mempekerjakan” mengacu pada dia menjadi wanita gay pertama yang memegang posisi tersebut.
Yang memelopori semuanya adalah Trump sendiri dengan postingan berbelit-belit di platform Truth Social-nya yang menyertakan ejekan di halaman sekolah terhadap nama Newsom.
“Gubernur Gavin Newscum menolak menandatangani deklarasi pemulihan air yang diajukan kepadanya yang akan memungkinkan jutaan galon air, dari kelebihan hujan dan salju yang mencair dari Utara, mengalir setiap hari ke banyak wilayah California, termasuk wilayah yang saat ini terbakar. dengan cara yang hampir apokaliptik,” tulis Trump.
“Dia ingin melindungi ikan yang pada dasarnya tidak berharga yang disebut smelt, dengan memberikan lebih sedikit air (itu tidak berhasil!), tapi tidak peduli dengan masyarakat California…… Yang terpenting, tidak ada air untuk hidran kebakaran , [nor] pesawat pemadam kebakaran. Benar-benar bencana!”
Dalam postingan selanjutnya, Trump meminta Newsom untuk mengundurkan diri dan memperluas tanggung jawab kepada Bass dan Joe Biden, yang di bawah kepemimpinannya, katanya, kepada Badan Manajemen Darurat Federal. [Fema – which last autumn had to tackle destructive storms in several southern states] punya “tidak punya uang”.
Kantor gubernur membantah klaim Trump mengenai kekurangan air. “Tidak ada dokumen seperti deklarasi restorasi air – itu murni fiksi,” kata juru bicara Newsom.
Newsom sendiri menuding Trump hanya terpaku pada politik ketimbang meringankan penderitaan manusia.
“Orang-orang benar-benar melarikan diri… Orang-orang kehilangan nyawa mereka. Anak-anak kehilangan sekolah, keluarga-keluarga terpecah belah, gereja-gereja dibakar,” katanya kepada Anderson Cooper dari CNN.
“Orang ini [Trump] ingin mempolitisasinya. Saya punya banyak pemikiran, dan saya tahu apa yang ingin saya katakan. Saya tidak akan melakukannya.”
Perlu dicatat bahwa Newsom pernah mendapat tantangan di tempat lain terkait pengelolaan hutan Kalifornia di masa lalu. Michael O’Leary, pengusaha dan tokoh reality show televisi, dan media lokal secara terbuka menuduh Newsom gagal memenuhi janjinya untuk membersihkan semak-semak kering, yang oleh para ahli kehutanan telah diidentifikasi sebagai bahaya kebakaran utama.
Dan Bass, pada bagiannya, telah menunjukkan angka yang kurang meyakinkan. Pada konferensi pers pertamanya setelah kembali dari Ghana, ia menyatakan: “Jika Anda memerlukan bantuan, informasi darurat, sumber daya, dan tempat berlindung tersedia. Semua ini dapat ditemukan di URL.” Yang juga merusak adalah rekaman dirinya yang menolak untuk berinteraksi dengan David Blevins, seorang reporter Inggris untuk Sky News, setibanya di bandara Los Angeles, dengan keras kepala tetap diam dan menghindari kontak mata.
Namun demikian, para pakar air mengecam penggambaran Trump mengenai sumber daya di wilayah Los Angeles sebagai tidak akurat dan “tidak bertanggung jawab”.
“Mengkaitkan pengelolaan Bay-Delta dengan kebakaran hutan dahsyat yang telah memakan banyak korban jiwa dan rumah adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab, dan hal ini terjadi pada saat distrik perairan Metropolitan memiliki sistem penyimpanan air terbanyak dalam sejarah lembaga tersebut,” Mark Gold, anggota dewan distrik perairan Metropolitan California selatan, mengatakan kepada situs CalMatters.
“Yang penting bukanlah ketersediaan air yang cukup dari California utara untuk memadamkan api. Ini tentang dampak buruk yang berkelanjutan dari perubahan iklim.”
Para ahli juga membantah klaim bahwa petugas pemadam kebakaran terhambat oleh hidran yang kekurangan air. Kegagalan menghasilkan air, kata mereka, dapat dijelaskan oleh rendahnya tekanan yang disebabkan oleh kelebihan permintaan secara tiba-tiba pada sistem saat mencoba memadamkan api.
Namun sanggahan faktual berada dalam bahaya melemah di hadapan serbuan retoris yang kadang-kadang tampak diatur.
Ini telah menampilkan masukan di media sosial dan saluran berita konservatif dari tokoh-tokoh Trump seperti pengusaha Elon Musk, Charlie Kirk, provokator sayap kanan dan pendiri Turning Point USA, anggota Kongres Florida Byron Donalds, dan bahkan aktor Hollywood, James Woods , yang pandangan konservatifnya yang tajam sejalan dengan banyak pengikut Trump.
“Kebakaran ini bukan berasal dari ‘perubahan iklim’, dasar brengsek bodoh,” Woods, yang menangis dalam wawancara langsung dengan CNN setelah menggambarkan hilangnya rumahnya akibat kebakaran tersebut, menanggapi pengguna lain di X.
“Itu karena orang-orang idiot liberal seperti Anda memilih orang-orang idiot liberal seperti Gavin Newsom dan Karen Bass. Yang satu tidak mengerti apa pun tentang pengelolaan kebakaran dan yang lain tidak bisa mengisi tempat penampungan air.”
Kirk mengatakan bahwa Trump harus menggunakan bencana ini untuk menekan California agar melakukan “reformasi serius” – dimulai dengan pengunduran diri Crowley sebagai kepala pemadam kebakaran LA – sebagai syarat untuk menerima dana bencana federal setelah ia kembali menjadi presiden pada 20 Januari.
Tema ini diangkat dalam diskusi di Fox Business Network yang melibatkan Donalds, yang menyalahkan kebakaran tersebut pada “kebijakan sayap kiri California”. Hal ini mendapat persetujuan antusias dari pembawa acara, Stuart Varney, yang berkata: “Ya. Politik California harus berubah.”
Putra sulung Trump, Donald Trump Jr, bahkan sengaja mengaitkan bencana tersebut dengan dukungannya terhadap Ukraina dalam perangnya melawan Rusia. Dia mem-posting ulang postingan pengguna lain yang menghubungkan ke laporan berita berusia hampir tiga tahun tentang pemadam kebakaran LA yang menyumbangkan kelebihan peralatan ke Ukraina pada minggu-minggu setelah Rusia menginvasi wilayah tersebut.
Dalam tulisannya di Slate, komentator Nitish Pahwa mengatakan bahwa reaksi tersebut menjadi pertanda buruk bagi respons terhadap bencana terkait perubahan iklim yang mungkin terjadi di masa pemerintahan Trump – dan mungkin setelahnya.
“Kami mendapatkan gambaran awal tahun ini tentang bagaimana Amerika Serikat akan menghadapi dan merespons bencana iklim yang mengamuk ini,” tulisnya.
“Beginilah cara setiap bencana iklim besar akan terjadi secara online mulai saat ini… dalam sebuah ekosistem di mana media sosial dengan sengaja membatasi kemampuan mereka untuk memberikan informasi terkini yang real-time dan dapat diandalkan kepada pengguna, orang-orang yang terkena dampak bencana tersebut benar-benar tidak dapat menerima informasi terbaru dari media sosial. tertinggal dalam kegelapan.”
