Ulasan SteelSeries Arctis GameBuds: earbud untuk PlayStation atau Xbox

Arctis GameBuds dari SteelSeries adalah earbud gaming pertama yang ingin saya beli. Sony, Razer, dan Logitech semuanya menawarkan earbud serupa yang berfokus pada game, namun SteelSeries adalah satu-satunya perusahaan yang menawarkan earbud latensi rendah dengan konektivitas Bluetooth. Dan kompatibilitas konsol, aplikasi seluler dengan pengaturan EQ per game yang kuat, peredam bising aktif, dan wadah pengisi daya nirkabel, semuanya seharga $159,99.

Ini adalah kombinasi unik dengan harga ini, dan saya mulai menghargainya dalam beberapa minggu terakhir, bahkan menukar headset Arctis Nova Pro saya yang tepercaya dengan earbud ini untuk bermain game PC. Tidak seperti earbud khusus Bluetooth, GameBuds juga berfungsi di PlayStation atau Xbox, jadi saya menggunakannya untuk bermain Panggilan Tugas: Operasi Hitam 6di antara permainan lainnya.

Arctis GameBuds terlihat sangat mirip dengan jajaran earbud Elite Jabra yang sudah dihentikan produksinya, ditempatkan dalam wadah pengisi daya nirkabel berbentuk pil yang dapat memberikan total masa pakai baterai hingga 40 jam. Casing ini juga dilengkapi dongle USB-C 2,4GHz yang dapat dipasang ke konsol game, PC, atau ponsel. Ada kabel di dalam kemasan yang mengubahnya menjadi dongle USB-A, bagi mereka yang tidak memiliki port USB-C.

Setiap earbud memiliki satu tombol. Menekan tombol sebelah kiri akan memutar transparansi dan peredam bising, sedangkan tombol sebelah kanan akan memutar / menjeda. Anda juga dapat mengetuk dan menahan earbud kanan untuk memperbesar volume atau mengetuk dan menahan earbud kiri untuk memperkecilnya.

Beralih antara Bluetooth dan nirkabel 2,4GHz hanya berjarak tiga ketukan dengan tombol samping dan bersifat instan. Sayangnya, Anda tidak dapat menggunakan Bluetooth secara bersamaan dengan mode 2.4GHz, sehingga Anda tidak dapat mendengarkan musik dari ponsel bersama audio game dari PlayStation atau Xbox. Sangat disayangkan karena banyak headset SteelSeries lainnya, seperti Nova Pro saya, yang mampu melakukan hal ini.

GameBuds dilengkapi dengan berbagai tip silikon untuk membantu Anda menemukan penutup terbaik untuk telinga Anda, sehingga Anda dapat memanfaatkan mode peredam bising aktif secara maksimal. Mereka menggunakan empat mikrofon untuk menghilangkan gangguan, dan berfungsi dengan baik dalam menyaring suara di sekitar Anda saat Anda memutar musik atau permainan keras, tetapi mereka tidak sebagus AirPods Pro Apple atau earbud Bose. Anda masih akan mendengar beberapa suara sekitar jika volumenya rendah atau game Anda tidak memiliki banyak audio.

Kualitas audionya bagus seharga $159,99, dan preset equalizer memungkinkan Anda memilih opsi dengan lebih banyak bass jika Anda mendengarkan musik atau EQ datar jika Anda mendengarkan podcast. Ada juga mode transparansi, dan Anda dapat mengontrol level mode ANC dan transparansi di aplikasi seluler Arctis. Aplikasi ini dengan mudah menjadi bagian terbaik dari Arctis GameBuds karena juga menyertakan preset equalizer game yang menjadi sangat populer dan berguna di jajaran headphone SteelSeries. Ada preset untuk lebih dari 100 game, dan Anda benar-benar melihat perbedaannya saat beralih di antara game tersebut. Itu Berani preset disetel sedemikian rupa sehingga lebih mudah untuk mendengar langkah kaki dalam permainan itu, dan sejujurnya ini bisa menjadi pembeda antara menang dan kalah dalam pertarungan karena Anda mendengar pemain lain sebelum Anda melihatnya.

Preset yang sama tersedia di aplikasi desktop SteelSeries GG, jadi jika Anda menggunakannya di PC gaming, Anda akan dapat memanfaatkan Sonar — sistem audio SteelSeries yang luar biasa untuk Windows. Saya dulu benci SteelSeries yang memaksa Anda menggunakan Sonar, tetapi sebenarnya ini adalah sistem yang jauh lebih unggul untuk mengelola audio di Windows daripada yang ditawarkan Microsoft secara langsung. Ia bahkan memiliki audio spasial dan peredam bising bertenaga AI untuk mikrofon guna menyaring hal-hal seperti gonggongan anjing Anda di tengah permainan atau panggilan video.

Saya terutama menggunakan GameBuds di PC, tetapi mudah untuk menyambungkan dongle USB-C ke Xbox atau PlayStation selama Anda membeli versi yang benar. Semua model GameBuds berfungsi dengan PlayStation, PC, dan konsol lain seperti Switch. Namun pengguna Xbox perlu mendapatkan versi Xbox, yang harganya sama tetapi menyertakan chip tambahan untuk mematuhi kebijakan keamanan Microsoft ditambah tombol penggeser pada dongle USB-C untuk beralih ke kompatibilitas Xbox. Sangat mengecewakan karena versi Xbox hanya hadir dalam warna hitam; versi putih terlihat bagus.

Saya menggunakan GameBuds dengan Xbox saya, dan pengaturannya lancar. Anda cukup mencolokkan dongle dan Xbox mengenali ada headset yang terpasang dan menetapkannya ke profil Anda sama seperti headset lainnya. Anda kemudian dapat mengontrol pengaturan EQ, ANC, dan lainnya dari aplikasi seluler Arctis.

Aplikasi seluler dan desktop juga mencantumkan masa pakai baterai, yang menurut saya hampir menyamai 10 jam yang diiklankan SteelSeries. Menggunakan ANC dan mikrofon secara teratur, saya rata-rata menghabiskan waktu sekitar sembilan jam, tetapi jika Anda menonaktifkannya, itu mendekati 10 jam. Tampaknya tidak ada bedanya apakah Anda menggunakan mode Bluetooth atau 2.4GHz.

Kasing ini memiliki masa pakai baterai ekstra yang cukup untuk mengisi daya GameBuds sekitar empat kali sebelum Anda perlu menyambungkannya ke pengisi daya USB-C. Anda juga dapat mengisi daya casing pada pengisi daya nirkabel Qi, sehingga saya dapat menggunakan pengisi daya yang sama dengan yang saya gunakan untuk AirPods Pro.

Satu-satunya masalah yang saya temui saat menguji GameBuds terkait dengan panggilan video di PC saya. Terkadang audio terdistorsi hingga bud terasa seperti bergetar saat panggilan dilakukan ketika mikrofon orang lain memuncak terlalu tinggi. Saya berhasil mengendalikannya dengan mengurangi volume obrolan di aplikasi Sonar. Saya juga menemukan bahwa sinyal 2,4GHz masih terputus di tempat yang sama di rumah saya seperti yang terjadi pada headphone Nova Pro Wireless. Tapi itu hanya terjadi ketika saya menjauh terlalu jauh dari dongle.

Saya berharap GameBuds memiliki mode yang memungkinkan Anda mengganti input mikrofon dengan cepat. Saya menggunakan mikrofon XLR khusus di PC saya, tetapi ketika saya meninggalkan meja saya dengan GameBuds di dalamnya, saya ingin dapat mengetuk tombol samping dan beralih ke input mikrofon sejak awal. Saya juga ingin dapat menggunakan mode Bluetooth dan 2,4GHz secara bersamaan, jadi saya berharap SteelSeries akan terus meningkatkan GameBuds ini seperti headphone lainnya. Namun bukan berarti Anda harus membelinya dengan harapan akan menjadi lebih baik di masa mendatang.

Jika Anda mencari sesuatu yang tidak terlalu berfokus pada game dengan kualitas suara yang lebih baik, dan Anda bersedia merogoh kocek lebih dalam, ada banyak opsi earbud lainnya. Namun dengan harga $159,99, ini adalah pilihan bagus untuk PlayStation, Xbox, atau PC Anda. GameBuds nyaman, terdengar bagus, dan menawarkan preset game hebat yang tidak akan Anda temukan di earbud lain.

Fotografi oleh Tom Warren / The Verge