Pep Guardiola mengatakan dia “suka” melawan sepak pojok Manchester City melawan tuduhan pelanggaran keuangan dan keyakinannya pada klub memengaruhi keputusan untuk menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun.
Manajer City yang paling sukses mengakhiri ketidakpastian mengenai masa depannya minggu ini ketika memperpanjang masa jabatannya hingga tahun 2027. Pria berusia 53 tahun itu mengklaim kesepakatan itu disepakati dalam pertemuan dua jam dengan petinggi City, termasuk kepala eksekutif, Ferran Soriano, dan mantan manajer City. direktur sepak bola Txiki Begiristain, dan dia menandatangani kontrak selama dua tahun untuk menghindari spekulasi lain mengenai masa depannya dalam waktu 12 bulan.
Guardiola tampak bersemangat dengan kesepakatan tersebut ketika meninjau kunjungan Tottenham ke Stadion Etihad pada hari Sabtu, setelah menderita empat kekalahan beruntun di semua kompetisi, rekor terburuk dalam karir manajerialnya yang termasyhur. Dia menegaskan kembali bahwa dia akan tetap menjadi manajer City bahkan jika klubnya terdegradasi ke “Konferensi” – sebuah hukuman yang menurutnya diinginkan oleh 75% rival Liga Premier – jika mereka dinyatakan bersalah karena melanggar peraturan Liga Premier.
Sebanyak 130 dakwaan, yang saat ini persidangan sedang berlangsung, dan perselisihan City dengan Liga Premier mengenai aturan transaksi pihak terkait (APT) telah membayangi kesuksesan tim asuhan Guardiola. Namun manajer City bersikeras bahwa mereka hanya memperkuat tekadnya untuk memimpin klub melalui periode kontroversial ini.
“Saya tidak menikmatinya, saya memilih untuk tidak berada di posisi itu, tapi begitu sudah ada, saya menyukainya,” kata Guardiola soal membela City menghadapi berbagai urusan di luar lapangan. “Karena Anda percaya pada klub Anda dan orang-orang di sana. Saya percaya apa yang mereka katakan kepada saya dan alasannya. Saya berkata, ‘Oke, mari kita lihat.’ Saya tidak bisa mengatakannya [any more] namun karena kami menunggu hukumannya pada bulan Februari atau Maret – saya tidak tahu kapan – namun, pada saat yang sama, saya menyukainya.”
Enam belas klub tidak menyetujui usulan perubahan peraturan APT Liga Premier pada hari Jumat, dan hanya empat klub yang mendukung tantangan lebih luas yang disukai City. Guardiola mengklaim sebagian besar klub papan atas juga ingin melihat sang juara terdegradasi jika terbukti bersalah melanggar aturan keuangan. City menyangkal melakukan kesalahan apa pun.
“Saya membaca sesuatu tentang situasinya dan bagaimana kami harus segera terdegradasi. Tujuh puluh lima persen klub menginginkannya, karena saya tahu apa yang mereka lakukan di balik layar,” kata Guardiola. “Tapi saya tidak hidup dengan itu. Saya hidup dengan empat kekalahan, apa yang harus saya lakukan. Ada pengacara di kedua sisi. Saya tidak memikirkannya.”
Manajer City menegaskan dia tidak akan pergi jika sang juara terdegradasi dari Liga Premier. “Saya mengatakan itu enam bulan atau satu tahun lalu,” tambahnya. “Bukan karena saya memperpanjang kontrak, saya berpura-pura ‘oh, betapa bagusnya Pep?’ Apa jadinya jika kita terdegradasi? Saya akan berada di sini. Tahun depan kami akan datang, saya tidak tahu, apakah kami ada di Konferensi [National League] kami akan bangkit dan kembali ke Liga Premier. Saya mengetahuinya saat itu dan saya merasakannya sekarang.”
setelah promosi buletin
Guardiola tersenyum masam saat dimintai konfirmasi memutuskan bertahan sebagai respons atas kekalahan empat pertandingan berturut-turut. Namun dia mengakui masih ragu apakah akan berkomitmen pada awal musim ini. “Waktunya,” katanya. “Saat itu kami memulai dengan sangat baik, kami memenangkan Community Shield – satu gelar lagi musim ini. Kami mengawali karier kami di puncak klasemen dan kehilangan poin karena apa yang menurut saya merupakan alasan yang jelas. Namun saya tidak ragu dengan para pemainnya. Jika saya ragu [about them]saya tidak akan memperpanjang. Saya masih senang bekerja dengan mereka dan tahu bagaimana mereka berperilaku saat ini. Itu terjadi kemarin, setiap kali saya menandatangani kontrak baru – mereka mencintai Anda.”
Musuh besar Guardiola di Premier League, Jürgen Klopp, menyebut kelelahan sebagai alasan untuk mundur setelah sembilan musim bersama Liverpool awal tahun ini. “Saya lelah,” kata Guardiola, yang menjalani musim kesembilan bersama City. “Terkadang, ‘oh, pertandingan lain’. Perbedaan yang membantu saya? Menang, menang, menang. Hidup lebih baik ketika Anda menang. Ini membantu untuk melanjutkan.”
