Sebuah molekul dalam air liur kadal mungkin memudahkan untuk menemukan tumor tertentu di pankreas.
Insulinoma – tumor jinak yang dapat menyebabkan gula darah rendah dan pingsan mendadak – terkenal sulit dideteksi menggunakan metode pemindaian saat ini. Namun dengan menggunakan varian protein yang telah disesuaikan yang ditemukan dalam air liur monster Gila sebagai pelacak radioaktif, pemindaian PET jenis baru menemukan tumor pada 95 persen kasus yang dikonfirmasi, para peneliti melaporkan pada bulan Oktober. Jurnal Kedokteran Nuklir. Pemindaian PET yang sekarang digunakan untuk mendeteksi tumor hanya memiliki tingkat keberhasilan 65 persen, demikian temuan tim tersebut.
Salah satu fungsi utama pankreas adalah memproduksi insulin, hormon yang menjaga kadar gula darah tetap terkendali (SN: 22/10/24). Tugas membuat insulin jatuh ke sel khusus yang disebut sel beta. Namun terkadang sel-sel ini mengalami kegagalan fungsi dan membentuk insulinoma. Tumor ini jarang terjadi, hanya menyerang 1 hingga 4 dari satu juta orang per tahun secara global, namun melemahkan mereka yang mengidapnya.
“Banyak dari (tumor ini) merupakan pabrik insulin yang jinak, sangat kecil dan sangat efisien. Penyakit ini dapat menyebabkan gula darah Anda rendah, yang bahkan mungkin membuat Anda pingsan atau mengalami kejang,” kata Peter Choyke, ahli radiologi di National Cancer Institute di Bethesda, Md. mendesak untuk mendapatkan diagnosis dengan cepat dan akurat, sehingga ahli bedah dapat mengetahui secara pasti di mana tumor itu berada dan mengangkatnya.”
Jika dokter berhasil menemukan tumor tersebut, operasi pengangkatannya akan menyembuhkan pasien dan memungkinkan mereka hidup normal. Namun menemukan insulinoma itu sulit. Metode yang ada saat ini untuk menemukan tumor tersebut meliputi pemindaian CT dan MRI serta pemindaian PET yang digunakan untuk menemukan tumor pankreas ganas, namun tidak selalu dapat mendeteksi insulinoma yang jauh lebih kecil. Dalam pemindaian PET, dokter menyuntikkan molekul radioaktif ke pasien. Molekul tersebut terbentuk di lokasi tertentu dalam tubuh, seperti pada kanker, sehingga analisis radiasinya dapat memberikan gambaran tiga dimensi kepada dokter tentang sel kanker (SN: 18/4/22).
“Jika (mereka) tidak tahu di mana (tumornya), ahli bedah akan mengiris pankreas sampai mereka menemukannya,” kata Martin Gotthardt, peneliti kedokteran nuklir di Radboud University Medical Center di Nijmegen, Belanda. “Jika insulinoma tidak dapat dideteksi saat ini, (pasien) tidak dioperasi, karena (dokter) tidak ingin mengangkat seluruh pankreas.”
Masukkan monster Gila (Tersangka Heloderma), seekor kadal yang ditemukan di gurun barat daya AS. Satu protein yang ditemukan dalam air liurnya, bernama exendin-4, dibuat di laboratorium dan digunakan untuk mengobati diabetes (SN: 8/12/03). Ini dapat mengikat dan mengaktifkan reseptor pankreas yang disebut GLP1R, memicu mereka untuk memproduksi lebih banyak insulin. Tak lama setelah kesuksesannya dalam pengobatan diabetes, Gotthardt dan ilmuwan lainnya menyadari pada pertengahan tahun 2000an bahwa insulinoma, yang biasanya merupakan kumpulan banyak sel beta, juga mengandung GLP1R dalam jumlah tinggi, menjadikan exendin-4 kandidat yang menarik untuk membantu melokalisasi tumor yang mengganggu ini. .
Penelitian awal menunjukkan bahwa exendin-4 dengan molekul radioaktif yang terpasang dapat digunakan dalam pemindaian PET untuk mendeteksi insulinoma pada manusia, namun suntikan dalam jumlah besar menyebabkan beberapa efek samping, seperti mual, sakit kepala, dan bahkan menurunkan gula darah. Dalam studi saat ini, Gotthardt dan timnya menambahkan molekul lain untuk membantu lebih menstabilkan radioaktif exendin-4. Hal ini memastikan bahwa exendin-4 yang dimodifikasi dalam jumlah kecil sekalipun menunjukkan radioaktivitas yang tinggi; dokter dapat menyuntikkan lebih sedikit obat tersebut ke pasien, sehingga menyebabkan lebih sedikit efek samping.
Untuk menguji pelacak baru mereka, para peneliti merekrut 69 orang yang secara biokimia didiagnosis memiliki gula darah rendah akibat insulin berlebihan. Masing-masing menjalani semua tes pencitraan standar serta pemindaian PET exendin-4 baru, yang menyebabkan 53 orang menjalani operasi untuk menghilangkan dugaan tumor. Dari 53 kasus yang dikonfirmasi, tumor tersebut muncul pada 50 dari pemindaian PET exendin-4, dibandingkan dengan hanya 35 dari pemindaian PET standar. Dalam tujuh kasus, pemindaian exendin-4 mendeteksi insulinoma sementara pencitraan standar PET, CT, dan MRI tidak menunjukkan apa pun.
Exendin-4 juga sangat baik dalam mendeteksi hanya insulinoma pada pemindaian, dengan kebisingan latar belakang yang lebih sedikit dibandingkan dengan pemindaian PET yang saat ini digunakan, dan memiliki lebih sedikit efek samping pada pasien dibandingkan dengan versi radiotracer exendin-4 sebelumnya.
“Saya pikir penelitian (ini) sangat berharga dalam menunjukkan bagaimana exendin-4 dapat digunakan dalam diagnosis insulinoma dan mungkin menggantikan banyak teknik pencitraan yang saat ini digunakan yang tidak sebaik itu,” kata Choyke.
Gotthardt dan timnya sekarang fokus membantu laboratorium dan rumah sakit lain menyiapkan teknik ini. “Kami hanya ingin menyebarkan teknologinya,” katanya. “Semua orang harus bisa menggunakannya, karena sangat membantu pasien.”
Sumber
